为什么大象的鼻子上有胡须

非洲象和亚洲象的鼻子尖须数量和密度不同。一只成年非洲象牛鼻尖的正面图(琳达，见表1)。胡须从皮褶中伸出(插图)。一只亚洲象鼻子尖的正面图(未知的亚洲，见表1)。胡须从皮褶中伸出(插图)。c侧视图的非洲大象鼻子尖。亚洲象鼻子尖的侧面图。从正面看，左上点显示了非洲象鼻子尖的胡须位置。右上，从正面观察非洲象鼻子尖的须密度(每平方厘米的须)。从侧面看，中间点状显示的是非洲象鼻子尖的胡须位置。从侧面看，非洲大象鼻子尖的胡须密度较低。亚洲象鼻子尖上的胡须位置和密度，例如六头非洲象和七头亚洲象鼻子尖上的胡须数量。圆点(成人)；三角形(新生儿)。由于样本不完整(空点)，一个计数被部分外推。p = 0.0007，韦尔奇t检验(Hedges' g = 3.59)。学分:通信生物学(2023)。DOI: 10.1038/s42003-023-04945-5
（神秘的地球uux.cn）据美国物理学家组织网（鲍勃·伊尔卡）：来自柏林伯恩斯坦计算神经科学中心、柏林洪堡大学、莱布尼茨动物园和野生动物研究所以及柏林动物园的一组动物学家发现了大象鼻子上胡须的用途。在他们发表在《通讯生物学》杂志上的项目中，该小组从两个方面研究了象鼻和它们的胡须。
据大家所说，象鼻是世界动物中比较独特的附肢之一。它既敏感又强壮，大约有150，000个肌肉单位。也是相当百搭；除了用它们来呼吸，大象还用它们来捡东西，吸水，把水喷到嘴里喝，或者喷到背上来减轻苍蝇的痛苦。
人们甚至观察到大象用它们的鼻子作为通气管，让它们在过河时可以在河底行走。不太为人所知的是沿着躯干长度的胡须的用途。在这项新的努力中，研究小组试图找到他们的目的。
研究的第一部分包括拍摄大象鼻子活动的特写视频——几名大象志愿者被诱导将他们的鼻子穿过盒子上的一个洞，以获取奖励，如胡萝卜或苹果。然后，研究人员仔细观察，看看树干上的胡须在抓取食物时起了什么作用。他们发现胡须不像老鼠等其他哺乳动物那样工作——它们不会移动、抽搐或以任何明显的方式对环境做出反应。
在工作的第二部分，研究小组解剖了死去大象的鼻子。他们发现胡须比其他哺乳动物的更厚，呈圆柱形。他们也没有滤泡神经，这将允许他们用于感官目的。
他们得出结论，胡须的目的是帮助大象衡量挤压物体时要用多大的压力——考虑到大象举起的物体的多样性，这是一个重要的属性。